Volvo. Знаменитый культовый бренд

История бренда Volvo — рассказ совсем не о скорости, роскоши или спортивных амбициях. Volvo родилась из одной навязчивой идеи, которая на протяжении почти столетия определяет каждое инженерное решение, каждый сварной шов и каждую строчку в техническом задании. Идея эта проста и грандиозна одновременно: автомобиль не имеет права убивать или калечить человека. То, что сегодня кажется очевидным требованием к любому производителю, в 1920-х годах выглядело почти чудачеством. Но именно на этом чудачестве два шведских инженера построили бренд, которому мир обязан миллионами спасенных жизней.

Все началось в 1924 году в одном из ресторанов Стокгольма, где встретились два старых друга — Густав Ларсон и Ассар Габриэльссон. Габриэльссон к тому моменту сделал карьеру в компании SKF, крупнейшем в мире производителе подшипников, и занимался международными продажами. Он прекрасно видел, что шведская сталь и шведская инженерная школа ценятся по всему миру, но своего автомобильного бренда у Швеции нет. Ларсон был талантливым инженером-механиком, работал на заводе и обладал редким даром превращать чертежи в работающие машины. За ужином с раками — традиционным шведским блюдом — они заключили джентльменское соглашение: Габриэльссон берет на себя финансирование и бизнес-сторону, а Ларсон — разработку и производство. Они решили, что Швеция получит автомобиль, спроектированный специально для сурового скандинавского климата и плохих дорог.

Габриэльссон убедил руководство SKF, что автомобильное подразделение может стать перспективным направлением. SKF выделила стартовый капитал и предоставила дочерней компании право использовать уже зарегистрированное название. История этого названия заслуживает отдельного внимания. Еще в 1915 году SKF зарегистрировала торговую марку Volvo — от латинского глагола volvere, что означает «я качусь», «я вращаюсь». Изначально это слово предназначалось для шарикоподшипников, и SKF планировала использовать его для международных продаж. Однако марка пролежала на полке почти десять лет, пока Габриэльссон не увидел в ней идеальное имя для автомобиля: короткое, легко произносимое на всех языках и напрямую связанное с движением. Так подшипниковый бренд стал автомобильным.

Первые десять прототипов были готовы в 1926 году, а 14 апреля 1927 года с завода в Гетеборге выехал первый серийный Volvo — модель ÖV4, прозванная «Якоб». Это был открытый четырехцилиндровый автомобиль, надежный и крепкий, но без каких-либо претензий на изящество. Интересная деталь, о которой часто забывают: в день запуска производства первая же машина, которую инженеры попытались вывести из ворот завода, поехала задним ходом, потому что коробка передач была неправильно собрана. Дефект исправили за несколько часов, и с тех пор внутри компании этот эпизод вспоминают как символ того, что даже тщательная подготовка не гарантирует отсутствия ошибок, но честность и быстрое исправление решают все.

С самого начала Volvo задумывалась не как роскошный автомобиль, а как рабочая лошадка. Габриэльссон в одном из ранних писем сформулировал философию, которая позже станет девизом: «Автомобиль управляется человеком. Поэтому основополагающим принципом всего, что мы делаем, является безопасность и должна оставаться безопасность». Пока остальной мир соревновался в мощности двигателей и роскоши отделки, Volvo планомерно укрепляла шасси, усиливал крышу и тестировала кузова на прочность. В 1936 году компания представила модель PV36, которую в прессе окрестили «Кариока» — у нее была несущая рама и усиленные боковые балки, защищающие при боковом ударе. В 1944 году вышла PV444 — первый по-настоящему массовый Volvo, и в том же году на свет появилось одно из самых важных изобретений в истории автомобильной безопасности: ламинированное ветровое стекло, которое не разлеталось на острые осколки при ударе.

Но настоящая революция произошла в конце 1950-х, и ее автором стал человек, без которого историю Volvo представить невозможно. Нильс Болин, шведский инженер, до прихода в Volvo работал в авиастроительной компании Saab и проектировал катапультные кресла для пилотов. В 1958 году Гуннар Энгеллау, тогдашний президент Volvo, переманил Болина и поставил перед ним задачу: придумать устройство, которое удержит водителя в кресле при аварии, будет простым в использовании и таким недорогим, чтобы его можно было ставить на каждую машину. Болин понимал физику удара так, как никто в автопроме: он знал, что человеческое тело должно быть зафиксировано в двух точках, чтобы нагрузка распределялась равномерно. В 1959 году Volvo представила трехточечный ремень безопасности — тот самый, V-образный, который проходит через грудь и бедра и который сегодня установлен в каждом автомобиле на планете. И вот здесь начинается, возможно, самый яркий эпизод, раскрывающий подлинный характер бренда. Volvo не стала патентовать изобретение с целью ограничить его использование. Компания сознательно открыла патент, позволив всем остальным автопроизводителям бесплатно копировать конструкцию. Энгеллау и Болин рассудили, что это изобретение слишком важно для человечества, чтобы превращать его в коммерческий актив. Считается, что трехточечный ремень спас более миллиона жизней с момента его внедрения. Уже после смерти Болина, в 2002 году, Volvo подсчитала, что за сорок с лишним лет он сохранил больше людей, чем кто-либо другой в истории автомобильной индустрии.

Шестидесятые и семидесятые годы стали эпохой методичного укрепления репутации. В 1964 году Volvo открыла собственную лабораторию по изучению аварий, куда поступали данные о реальных ДТП со всей Швеции. Инженеры воссоздавали удары, изучали деформации металла, травмы водителей и пассажиров и постоянно дорабатывали конструкцию. В 1966 году модели Volvo 144 была признана самым безопасным автомобилем в мире по версии американских властей. В 1970-х бренд вышел далеко за пределы Швеции: экспорт в США стал основным драйвером роста, и американские семьи открыли для себя квадратные, несколько угловатые, но невероятно надежные шведские универсалы. Модель 240, запущенная в 1974 году, стала иконой долговечности: отдельные экземпляры проезжали более полумиллиона километров без капитального ремонта двигателя.

Восьмидесятые годы принесли новое слово в философию безопасности — системы, которые не просто защищают при ударе, а помогают его избежать. Volvo начала активно экспериментировать с антиблокировочной системой тормозов и электронным контролем тяги. А в 1991 году компания представила боковые подушки безопасности, став первым производителем в мире, кто сделал их стандартным оборудованием. Но был в те же годы и момент, когда Volvo рискнула выйти за пределы репутации «безопасного, но скучного» автомобиля, выпустив модель 850 T5-R — переднеприводный универсал с турбомотором мощностью 240 лошадиных сил, который в шутку называли «шведским снарядом». Он успешно участвовал в британском кузовном чемпионате и доказал, что безопасность и адреналин могут существовать в одном кузове.

К концу 1990-х компания встала перед стратегическим выбором. Volvo Cars, автомобильное подразделение концерна Volvo Group, нуждалась в партнере, чтобы разделить колоссальные затраты на разработку новых платформ. В 1999 году Ford Motor Company приобрела Volvo Cars за 6,45 миллиарда долларов. Под управлением Ford шведский бренд расширил модельный ряд, выпустив кроссоверы XC90 и XC60, которые стали мировыми бестселлерами и укрепили семейный имидж Volvo. XC90 первого поколения, представленный в 2002 году, установил новый стандарт для внедорожников: его конструкция была спроектирована так, чтобы защищать не только пассажиров внутри, но и снижать травмы пешеходов при наезде.

Следующий поворот в судьбе бренда случился в 2010 году, когда Ford, боровшийся с последствиями финансового кризиса, продал Volvo Cars китайской компании Zhejiang Geely Holding Group. Многие скептики пророчили упадок, полагая, что шведское качество размоется в погоне за дешевым массовым производством. Однако Geely поступила мудро: она предоставила Volvo полную операционную независимость и профинансировала масштабную программу обновления. Результатом стала линейка автомобилей, построенных на новой платформе, с узнаваемым скандинавским дизайном, «молотом Тора» в передней оптике и салоном, напоминающим минималистичную гостиную. А в 2019 году Volvo первой среди крупных автопроизводителей объявила, что с определенного момента каждый ее автомобиль будет оснащен электрическим двигателем — либо как гибрид, либо как полностью электрическая модель.

Сегодня, оглядываясь на без малого столетний путь компании, поражаешься последовательности, с которой Volvo придерживается своей первоначальной миссии. Трехточечный ремень, детские кресла, интегрированные в салон, боковые шторки безопасности, система предотвращения наезда на пешеходов, ограничение максимальной скорости в 180 километров в час на новых моделях — список инноваций, впервые внедренных именно Volvo, занимает не одну страницу. При этом бренд никогда не стремился быть самым быстрым или самым громким. Его сила — в тихой уверенности, что настоящий премиум измеряется не ценой кожи на сиденьях, а способностью сохранить жизнь. От джентльменской сделки за ужином с раками до электрических паркетников, которые умеют тормозить за водителя, заметив лося на дороге, — Volvo пронесла через десятилетия удивительно простую мысль: автомобиль — всего лишь инструмент. А инструменты должны служить человеку, а не убивать его.

Другие знаменитые культовые бренды:

 • Volkswagen. Знаменитый культовый бренд

 • Vespa. Легендарный культовый бренд

 • Renault. Знаменитый культовый бренд

 • Virgin. Необыкновенный культовый бренд

 • Hello Kitty. Знаменитый культовый бренд

 • Walt Disney. Знаменитый культовый бренд