В гостях у госпожи Удачи. Часть первая. В пути

Удача – госпожа капризная, всем известно. Сегодня одарит, завтра отберет втройне. То она в упор нас не замечает и не реагирует ни на какие просьбы, а то вдруг ни с того ни сего столь щедро обласкает нас своим вниманием, что уж и не знаешь, радоваться этому или пугаться.

Вот, например, моему приятелю однажды несказанно повезло – он нашел толстенную пачку долларовых купюр. Вот это удача! Однако не успел он пройти и полсотни метров, как объявился хозяин найденных денег. Мой приятель (вот выдержка!) отдал деньги хозяину и сказал Великую Мудрость: «Бог дал, Бог взял». Вот так человечище!

Но возвращаюсь к теме. Мне тоже иногда везет. Иначе чем еще можно объяснить обнаруженное мной в дверной щели приглашение: «Госпожа Удача приглашает Вас посетить…»

Естественно перед таким предложением я не мог устоять и в назначенное время прибыл в назначенное место, все еще готовый поверить, что это чей-то глупый, но оригинальный розыгрыш.

Вместе с боем находящихся неподалеку курантов возле меня притормозил небольшой автомобильчик, открылась дверь и изнутри мне махнули рукой. Я подошел и заглянул внутрь. За рулем сидел немолодой бородатый мужчина в элегантном зеленом костюме. Почему костюм был именно «элегантным», вряд ли я отвечу – костюм как костюм, но именно так мне подумалось: «в элегантном костюме».

- Садитесь, - сказал он.

Я сел. Вежливо поздоровался:

- Здравствуйте.

Бородач согласно закачал головой.

- Если вдруг закружится голова, смотрите на этого зайчика, - он ткнул рукой в игрушку, которая весело качалась на зеркале заднего вида.

Я кивнул.

- Вообще-то меня не укачивает. Даже на море.

- О, вы были на море? – воскликнул он.

- Не был, - честно признался я, - но знаю.

Он вдруг внимательно посмотрел на меня, совсем перестав наблюдать за дорогой. Впрочем, дорога была на удивление пустынной.

- Хорошо, - наконец сказал он, - тогда откровенность за откровенность. Это я вас пригласил.

Я не знал что ответить и промолчал.

- Но Госпожа Удача мне полностью доверяет. Да и я вам смогу уделить гораздо больше внимания и шире ознакомить с производством. А сама Госпожа, как вы знаете, в последние несколько тысяч лет редко интересуется смертными.

- Вот как? – удивился я.

Он в подтверждение своих слов несколько раз кивнул.

- Сейчас уже не те времена, не те нравы. Вот раньше были люди…

- Геракл? – вдруг вырвалось у меня.

- Геракл – тьфу! – воскликнул бородач, но сразу поправился, - хотя хороший мужик.

- Тор, Один, Зевс?

- Нет, это ж бессмертные. Хотя и они уважают Госпожу. Им конечно можно и без Нее, они все ж бессмертные, но уважают, уважают.

- А что были и до Геракла люди?

- Ну ты даешь, человек! Конечно были. Тьфу ты, «были». Они и сейчас есть. Хочешь, познакомлю?

- Нет, лучше не надо.

- А чего? – удивился бородач.

- Боязно, - честно признался я.

Он расхохотался.

- Ну ты даешь, человече. Со мной ему не боязно, к самой Госпоже Удаче в гости идти ему не боязно, а братьев своих ему боязно, - он вдруг перестал смеяться и стал серьезным, - хотя вполне оправдано. Кого ж еще тебе бояться-то? Ну а с бессмертными ты уже давно знаком, не впервой к ним в гости ходишь.

- Да нет, как-то до этого не приходилось, - возразил я.

- Как так? – удивился он и притормозил, - я ж читал твои записи. Все так и было. Приврал, правда, малость, но совсем несущественно.

- Так я это… придумал все. Я ж типа писатель. Фантаст.

Он опять стал меня разглядывать, полностью игнорируя дорогу.

- А вы это, может все-таки на дорогу будете смотреть.

Он лишь отмахнулся, продолжая буравить меня глазами.

- Понятно. Значит тебе кажется, что ты все это выдумал?

- Есть маленько. А что, не так что ли?

- А я-то думаю чего ты какой-то странный и отмороженный.

- Но-но, - возмутился я.

- Так значит ты думаешь, что видишь меня впервые.

- Впервые, - подтвердил я.

Он остановил машину. Вышел. Я тоже. И тут заметил, что бородач оказывается очень низкого роста. Можно сказать карлик.

- Гном, - поправился он.

- Ага, - согласился я, - гном.

- Меня, если что, Тырцем звать.

- Очень приятно. А меня…

- Да знаю уж, - он отмахнулся, - это что же получается, вот мы сейчас поболтаем, потом ты все забудешь и будешь заново «придумывать»?

- А что мы уже были знакомы? – удивился я.

- Было дело, - согласно ответил Тырц, и покачал бородой, - ну и дела.

Он вытащил трубку и закурил, причем я не заметил, чтобы он прикуривал.

- Очень простой фокус, - отозвался Тырц, - я тебе потом покажу.

- Хороший запах, - сказал я, вдохнув дыма.

- Ты это, поосторожнее, а то…

Мир вдруг на мгновение выключился и включился вновь.

Мы опять ехали в машине.

- Пришлось маленько подправить реальность, а тебя совсем после трубки увело…

- Со мной бывает, - согласился я.

- Ну и я тут подумал пока. В общем, какая нам разница, запишешь ли ты это или «придумаешь»? Самое главное ты же все-таки сделаешь, верно? А нам именно это и надо.

- Что надо? – не понял я.

- Рассказать, - пояснил он, - вот смотри – о Геракле ты знаешь, об Одине тоже. А об удаче что ты знаешь?

- Капризная она, - вырвалось у меня.

- «Капризная», - передразнил он, сердито мотая головой, - да она знаешь какая…

Он отпустил руль и воздел руки к небу. Помолчал и вернул руки на место.

- В общем, сам увидишь. Для того тебя и пригласили.

Я кивнул.

- Вот, собственно, мы и приехали, - сказал он и резко затормозил.

И вдруг из ниоткуда прямо перед нами возникла каменная стена.

- Уже?

Я вышел из машины и принялся осматривать здание. Куда там - сплошная стена до бесконечности во все стороны.

- А где вход? – спросил я.